Castanhas: propriedades, benefícios e contraindicações
Que tipo de alimento é a castanha?Esta pergunta é bastante frequente quando chega o outono e por isso nos aproximamos da celebração da planta, uma tradição muito enraizada na Catalunha que se comemora a noite, antes de Todos os Santos e que hoje convive com uma outra festa, o dia das Bruxas, que pouco a pouco vai ganhando terreno.
De acordo com algumas teorias, o castanheiro vem da Ásia Menor, de onde foi introduzido pelos romanos em muitos países mediterrânicos para fazer pão para as tropas, e também serviam de alimento para os cavalos. De acordo com estudos mais recentes da origem das castanhas poderia ir muito mais além, já que foram encontrados restos fossilizados na Península Ibérica de mais de 2.500 anos de idade.
A castanha tem sido um alimento de grande utilidade em momentos difíceis em que escasseavam outros recursos alimentares, como, por exemplo, em tempo de guerra ou em tempos em que passava fome. Muitas populações puderam sobreviver à base de castanhas, pois a farinha pode-se elaborar um substituto do pão. De fato, a composição da castanha, que podem ser colhidos sem danificar é uma semente ou uma noz, assemelha-se muito mais à dos grãos de cereais que a de outros frutos secos. Assim, a castanha é um dos alimentos mais ricos em hidratos de carbono, o que nos oferece a natureza, já que contém 37%, valor comparável apenas com o que contêm as leguminosas e os cereais.
A castanha contém principalmente amido, um açúcar complexo que dá energia durante muito tempo. Em vez disso, contém pouca quantidade de proteínas e de gorduras. A castanha é, pois, um alimento energético, que fornece cerca de 200 calorias por cada cem gramas.
Quanto a vitaminas e minerais, contém principalmente vitaminas do grupo B, um pouco de vitamina C, muito potássio e determinadas quantidades de magnésio, ferro, cálcio e fósforo. O fato de ter muito pouco sódio e muito potássio que há muito recomendável em caso de hipertensão ou doenças cardiovasculares.
Há que dizer que também contém uma quantidade apreciável de fibra e que o nosso organismo funciona como um tonificante muscular, e, além disso, é alcalinizante, adstringente e galactógena (aumenta a secreção de leite). Por isso, é muito indicada nos seguintes casos:
Estados de fadiga física.
Fadiga devido a um exercício muscular intenso (atletas ou trabalhadores manuais)
Épocas de crescimento. Já que é uma boa fonte de energia, vitaminas e minerais altamente recomendado para o crescimento ósseo e muscular dos adolescentes.
Arteriosclerose e problemas de circulação e do coração. A castanha fornece muita energia e muito potássio e em troca, pouca gordura e pouco sódio e tudo isso contribui para evitar a tensão arterial.
A diarréia. Sobre tudo em forma de purê. Tem efeito adstringente e o regulador.
Insuficiência renal. Tem efeito alcalinizante, que pode compensar o excesso de ácidos no sangue, como o ácido úrico ou da ureia que podem acumular-se quando o rim não cumpre suas funções.
Aleitamento materno. É um alimento que aumenta a secreção de leite nas mulheres que dão de mamar, além de fornecer nutrientes necessários nesta fase.
Isso sim, se devem mastigar bem porque podem dar flatulência. As pessoas com excesso de peso ou obesos e os diabéticos devem consumir as castanhas com cautela, por sua riqueza em hidratos de carbono, que as tornam altamente energéticas.
