Soja: três milênios entre nós Por que será?
Soja. Há mais de três milênios que se conhecem as suas propriedades nutritivas e prevenção de doenças.
O cultivo da soja vem originariamente do noroeste da China. Os monges budistas da introduzidos no Japão no século VII, onde rapidamente tornou-se uma cultura muito popular. Os navios vindos do Oriente a levavam em suas viagens e na Europa tem-se referência desde o século XVII. Naquela época, os missionários introduziram o cultivo das primeiras sementes dessa leguminosa na Europa, mas sem muito sucesso.
No século XIX, começa a cultivar nos Estados Unidos. Mas a soja não se começa a ser usado na alimentação humana, na Europa e nos Estados Unidos até bem entrado o século XX.
Ainda assim, o consumo de soja nos países ocidentais ainda é muito baixo em comparação com o Oriente. Embora as investigações e descobertas das últimas décadas sobre esta feijão e suas propriedades curativas são fato de que seu consumo aumenta.
A soja é um vegetal muito rico nutricionalmente.
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Concretamente, se caracteriza por um elevado conteúdo em proteínas de alto valor biológico, com todos os aminoácidos essenciais. Também é extremamente rica em vitaminas e minerais. Além disso, tem um perfil lipídico muito interessante, já que é rica em lecitina ou fosfolípidos. Estes são os que intervêm na prevenção e melhora de alguns transtornos de lipídios, como por exemplo, os níveis elevados de colesterol no sangue.
A soja é um vegetal, mas não estamos tão acostumados a consumi-la como tal. Mais bem a nós comemos na forma de algum de seus derivados. As mais comuns são a bebida de soja, iogurte de soja, o tofu, o tempeh ou os germinados de soja.
Uma maneira muito interessante de consumir essas legumes é misturar com algum cereal, como, por exemplo, o arroz. As leguminosas tendem a ser deficientes em um aminoácido metionina, e os cereais em outro, a lisina. Combinando-os, conseguem-se os oito aminoácidos essenciais. Aminoácidos necessários para obter uma proteína de alto valor biológico, comparável à proteína de origem animal. Ou seja, seria como consumir carne, peixe ou ovo.
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Esta forma de comer é muito comum em pessoas vegetarianas, mas também é muito recomendado para todas aquelas pessoas que precisam controlar os níveis de colesterol. Todos os alimentos de origem animal contêm colesterol, no entanto, os de origem vegetal são totalmente isentos.
A mal-chamada “leite” de soja
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Provavelmente um dos derivados de soja mais popular e conhecido seja a bebida de soja. Erroneamente chamada de leite de soja, e é que o termo leite só pode ser usado quando se fala de leite de mamíferos, seja vaca, cabra ou o próprio leite materno.
A bebida de soja é usado como alternativa ao leite de vaca, as pessoas que apresentam intolerância à lactose ou alergia à proteína do leite. Por não conter lactose, nem as mesmas proteínas que o leite de vaca, é tolerada sem problemas por essas pessoas. Agora bem, para que seja uma boa alternativa ao leite de vaca, há que escolher as bebidas de soja enriquecidos com cálcio. Caso contrário, a soja não contém os mesmos níveis de cálcio do que o leite. A dieta pode advir descalcificante.
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Outro ponto a favor é que a bebida de soja, como todos os alimentos de origem vegetal, não contém colesterol, ao contrário de leite que sim. Portanto, também é muito recomendado para todas as pessoas que tenham que cuidar da saúde cardiovascular.
Há que se lembrar que a bebida de soja não é a única bebida vegetal que existe. Hoje em dia ainda encontramos bebidas de aveia, arroz, espelta ou quinoa. E se você quer usar como alternativa ao leite também é recomendável que sejam enriquecidas com cálcio.
A soja e seu efeito na menopausa
Outro aspecto muito interessante da soja é o seu conteúdo em fitoestrógenos. Estas são substâncias de origem vegetal com uma estrutura semelhante ao estrógeno. Daí que é sola de recomendar a soja para prevenir ou tratar os sintomas da menopausa.
O fitoestrógeno mais comum são as isoflavonas. Estas estão presentes na soja, mas também em outras leguminosas como grão de bico.
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As isoflavonas se atribui a capacidade de prevenir o câncer de mama, bem como todos aqueles sintomas que podem levar à menopausa, como os afrontamentos, osteoporose ou as doenças cardiovasculares. Isso não significa que a soja seja o remédio para todos os sintomas da menopausa. Mas sim, há estudos que confirmam que o consumo regular de isoflavonas melhora da sintomatologia associada. Este consumo pode ser feito através de bebida de soja, iogurte de soja, tofu, etc., ou também através de isoflavonas em forma de suplemento.
Cuidado com a soja modificada
Apesar das inúmeras propriedades benéficas da soja, há que se destacar que, atualmente, há um grande número de culturas de soja do tipo transgénico. Por este motivo, é recomendável optar por uma das variantes de cultivo ecológico.
Atualmente, ainda não se tem certeza absoluta de que efeitos sobre a saúde produzem estes tipos de culturas geneticamente modificadas.
A importância de incluir a soja na nossa… por europapress
